Bienestar animal
El bienestar animal es un requisito indispensable para la producción de foie gras. Los productores europeos de foie gras están sujetos a la Directiva 98/58/CE relativa a la protección de los animales en las explotaciones ganaderas. Además, se han desarrollado dos recomendaciones sobre la producción de foie gras relacionadas con los patos Barbery, sus híbridos y las ocas, se adoptaron el 22 de junio de 1999 en virtud del Convenio Europeo para la Protección de los Animales con Fines Agrícolas de 1976 (convenio regido por el Consejo de Europa). Ambas recomendaciones reconocen explícitamente la legalidad de esta producción.
Carta europea para la producción de palmípedas grasas
Para ir más allá de los requisitos de la legislación europea, Euro Foie Gras, muy preocupado por el respeto del bienestar de los animales, publicó en 2011 en forma de carta los compromisos que deben regir esta actividad de cría, siguiendo las pautas de los 12 principios del « WelfareQuality Project ».
- Los animales no deben sufrir de hambre prolongada, sino que deben recibir una dieta suficiente en cantidad y calidad apropiadas.
- Los animales no deben sufrir sed prolongada, sino que deben tener acceso a agua en cantidad suficiente.
- Los animales deben tener un área cómoda para acostarse.
- Los animales deben tener comodidad térmica, es decir, no estar expuestos a un calor o frío excesivos.
- Los animales deben tener suficiente espacio para poder moverse libremente.
- Los animales deben estar libres de lesiones físicas.
- Los animales deben estar libres de enfermedades, el criador debe garantizar un buen nivel de higiene y cuidado.
- Los animales no deben sufrir dolor causado por un cuidado, manipulación, sacrificio o procedimientos quirúrgicos inadecuados.
- Los animales deben ser capaces de expresar un comportamiento social normal y no dañino.
- Los animales deben tener la oportunidad de expresar los comportamientos característicos de su especie.
- Los animales deben ser manipulados con cuidado en cualquier situación, los manipuladores deben permitir el establecimiento de una buena relación hombre-animal.
- Deben evitarse las emociones negativas como el miedo, la angustia, la frustración o la apatía y deben promoverse las emociones positivas como la seguridad o la satisfacción.
Esta carta ha sido firmada por los representantes de todos los países productores de foie gras en la Unión Europea.
Además, debe tenerse en cuenta que también se han tomado varias iniciativas a nivel nacional para alcanzar los mejores niveles de bienestar animal. Para obtener más información, puede visitar la página dedicada a nuestros miembros.
Vivienda colectiva
Ofrecer condiciones de vida de calidad a sus animales es una preocupación diaria de cualquier criador de palmípedas grasas (patos y ocas) que deben garantizar su bienestar, comodidad e higiene óptima y esto en todas las etapas de producción. Estos elementos son fundamentales para el animal y un requisito indispensable para obtener un producto noble de calidad.
Las ocas y patos en la producción de foie gras viven el 90% de sus vidas al aire libre
Las palmípedas destinadas a la producción de foie gras viven la mayor parte de sus vidas al aire libre y son trasladadas a viviendas colectivas durante los días de la fase de engorde. Más allá de la semántica y la connotación negativa que se puede atribuir a ciertos términos, lo que más importa a los criadores europeos de foie gras son las condiciones de bienestar reales en las que se crían sus animales y las mejoras que se puedan seguir haciendo.
A costa de inversiones sustanciales, el sector de las palmípedas grasas ha cambiado todas sus instalaciones en respuesta a la Recomendación del Consejo de Europa del 22 de junio de 1999. Así, todas la viviendas individuales han sido reemplazadas por viviendas colectivas que cumplen con todos los requisitos recogidos en la Recomendación :
Los sistemas de alojamiento para patos deben permitir a las aves :
- estar de pié en una postura normal,
- darse la vuelta sin dificultad,
- defecar realizando movimientos normales,
- batir sus alas,
- realizar movimientos normales de alisamiento de sus plumas,
- interactuar normalmente con otros individuos,
- realizar movimientos normales relacionados con la ingesta de alimentos y agua. »
Las viviendas individuales ya no existen en la UE
Ahora se usan viviendas colectivas.
Gracias a la investigación, se han realizado avances técnicos para garantizar que las viviendas cumplan con las exigencias en términos de bienestar animal, los imperativos sanitarios y la ergonomía del trabajo del criador, garantizando a su vez la excelencia de la producción: mejora de los materiales, estudio de las dimensiones óptimas para los animales que permitan al operador que los alimenta hacer gestos seguros, etc. Euro Foie Gras señala que los progresos realizados, en particular gracias al trabajo de los investigadores, ha permitido dividir por dos la duración de la fase de engorde y, por lo tanto, el tiempo que pasan las palmípedas en las viviendas colectivas.